Kalbant apie Meksika, viena svarbiausių jos ikikolonijinių kultūrų buvo Toltekų kultūra. Ši civilizacija plačiai pripažįstama kaip viena įtakingiausių įvykių Mesoamerikos regione. Toltekai prisidėjo prie precedento neturinčios architektūros, karinės ir religinės pažangos, palikdami neišdildomą pėdsaką Meksikos ir už jos ribų. Šio pavadinimo kilmė kilusi iš Nahuatl, kur šis terminas dažniausiai vartojamas toltekatl nurodyti vietinius Tolano gyventojus, dabartinį Tulla de Allende, Hidalgo valstijoje, Meksikoje. Ši vieta buvo įtvirtinta kaip pagrindinis apeiginis toltekų kultūros centras, atspindintis didelio masto politinį ir religinį dėmesį.
Toltekų ištakos ir plėtra
Toltekų kultūros ištakos yra tarp 850 ir 1168 m. po Kr., Mezoamerikietiškojo poklasikinio laikotarpio viduryje. Ši civilizacija kilo iš pusiau klajoklių grupės, žinomos kaip toltekai-čičimekai, kurie apsigyveno Meksikos slėnyje ir susimaišė su jau įsitvirtinusiais gyventojais. Tula miestas tapo toltekų civilizacijos nervų centru. Manoma, kad Tulos miestą įkūrė Ce Ácatl Topiltzin Quetzalcóatl, viena iš legendinių šios kultūros figūrų, kuri taip pat siejama su dievybe Kezalkoatliu. Jis buvo dvasinis ir politinis lyderis, kuris po tremties paliko stiprią religinę įtaką, kurią gerbs paskui jį sekusios kultūros. Toltekų įtaka pasiekė didelius Mesoamerikos regionus, apimančius tai, ką šiandien žinome kaip Jukataną, Zakatekasą ir galbūt net Centrinės Amerikos dalis. Aiškus jų kultūrinio poveikio pavyzdys yra jų palikta įtaka Chichen Itza majų kultūroje, kur yra toltekų architektūros elementų.
Visuomeninė ir politinė organizacija
Toltekų visuomenė buvo stipriai hierarchiška ir daugiausia suskirstyta į dvi klases. Viena vertus, buvo bajorija, sudarytas iš karinės aristokratijos, administracijos lyderių ir kunigų, vaidinusių lemiamą vaidmenį tiek politinėje, tiek religinėje sferoje. Kita vertus, buvo darbininkų klasė, kuri apėmė valstiečius, amatininkus, pirklius ir kitus rankinius amatus. Taip pat buvo vergų, įgytų karo žygių metu, kasta. Toltekų domenas buvo pagrįstas sistema militarizuota teokratija, kurioje kariai ir kunigai vykdė geležinę gyventojų kontrolę ir užkariavo teritorijas. Ši sistema leido toltekams išplėsti savo įtaką derinant karinę galią ir religinę kontrolę. Kecalkoatlio figūra buvo svarbiausia šiuose santykiuose, nes jis religinius idealus derino su karine vadovybe, buvo gerbiamas kaip dievas ir autoritetas.
Toltekų religija ir mitologija
Toltekų mitologija vaidino esminį vaidmenį politinėje ir socialinėje civilizacijos struktūroje. Toltekai garbino kelis dievus, įskaitant Quetzalcoatl (plunksnuota gyvatė), tezcatlipoca (rūkymo veidrodis) ir Tlalokas (audros dievas). Šie dievai buvo gerbiami ceremonijomis, apimančiomis viską, nuo maisto aukojimo iki žmonių aukos. Tarp žymiausių mitologinių istorijų yra konfliktas tarp Quetzalcoatl ir Tezcatlipoca. Pagal tradiciją Tezcatlipoca apgavo Kecalkoatlį, priversdamas jį padaryti lemtingų klaidų, kurios pasibaigdavo jo tremtyje. Šis epizodas reikštų labiausiai klestinčio toltekų civilizacijos etapo pabaigą.
- Quetzalcoatl: Jis atstovavo dvilypumui tarp fizinio ir dvasinio ir buvo pripažintas išminties, gyvybės ir javų dievu.
- tezcatlipoca: Jis buvo naktinio dangaus ir chaoso dievas, vaidino pagrindinį vaidmenį mitologinėse kovose ir žmonių aukose.
- Tlalokas: lietaus ir audrų dievas, jis buvo perimtas iš ankstesnių kultūrų, tokių kaip Teotihuakanas, ir išlaikė reikšmingą kultą Tuloje.
Toltekų menas ir architektūra
Tula miestas yra vienas įspūdingiausių toltekų meno ir architektūros pavyzdžių. The Tūlos atlasai, didžiulės karių statulos, kurių aukštis viršija 4 metrus, yra bene reprezentatyviausi pavyzdžiai. Šios figūros anksčiau rėmė šventyklų stogus ir simbolizavo toltekų kultūros karinę jėgą. Taip pat išsiskiria ir kiti architektūriniai statiniai, pavyzdžiui, piramidė B, žinoma dėl plunksnuotų žalčio formos kolonų, taip pat vadinamoji. chac mols, gulinčios statulos, laikančios indus, skirtus aukoms dievams. Manoma, kad šie elementai iš esmės atspindi civilizacijos karinę ir ritualinę įtaką. Kalbant apie smulkiuosius menus, toltekų skulptūra ir keramika išsiskiria detalia ornamentika, ypač dievų ir karių figūrose. Toltekai taip pat buvo įgudę lydyti metalą, taikydami pažangias technologijas dirbdami su auksu ir kitais tauriaisiais metalais.
Ekonomika ir prekyba
Toltekų ekonomikos pagrindas buvo žemės ūkis su gamyba kukurūzai, pupelės ir burnočiai kaip pagrindinės kultūros. Jie sukūrė pažangias drėkinimo sistemas ir auginimą terasomis, kad padidintų žemės ūkio derlių, ypač sausringiausiose savo teritorijos vietose. Prekyba taip pat vaidino pagrindinį vaidmenį toltekų ekonomikoje. Toltekai palaikė prekybos kelius, kurie tęsėsi nuo centrinės Meksikos iki vietovių, nutolusių iki dabartinio Hondūro. Prekės buvo pakeistos: keramika, egzotiškos plunksnos, nefritas, tekstilė ir obsidianas – pagrindinis ginklų gamybos šaltinis. Prekyba neapsiribojo fiziniais produktais. Toltekai taip pat keitėsi žiniomis, technologijomis ir, svarbiausia, savo kultūrine įtaka, kuri leido jiems išplėsti savo hegemoniją už savo tiesioginių sienų.
Toltekų civilizacijos nuosmukis
XII amžiaus viduryje, Toltekų civilizacija pradėjo nuosmukį dėl vidinių ir išorinių veiksnių derinio. Tarp priežasčių buvo užsitęsusios sausros, kurios smarkiai paveikė žemės ūkio gamybą, taip pat vidinių konfliktų atsiradimas tarp skirtingų bajorų grupuočių. Prie šių problemų prisidėjo klajoklių tautų, tokių kaip čičimekai, spaudimas, kurie galiausiai įsiveržė ir užkariavo Tulą apie 1168 m. Žlugus Tulai toltekai nustojo būti dominuojančia civilizacija Mesoamerikoje, tačiau jų palikimas ir toliau darė įtaką vėlesnėms kultūroms, ypač Meksikos, kuri teigė esanti senovės toltekų didybės įpėdiniai. Šiandien šios civilizacijos architektūrinės ir kultūrinės liekanos yra viena įspūdingiausių Meksikos ikiispaniškosios istorijos dalių. Toltekų kultūrinė ir religinė įtaka ne tik formavo jų šiuolaikines civilizacijas, bet ir paliko palikimą, kuris išlieka iki šiol.